Pellets zijn de nieuwe manier om te zorgen voor warmte in uw woning of voor warm water. Velen zijn nog niet bekend met deze energiebewuste en milieuvriendelijk brandstof. Daarom hebben wij u deze website gemaakt zodat u straks weet wat pellets zijn, welke voordelen ze hebben en wat wij u kunnen aanbieden om gebruik te kunnen maken van houtpellets. De vaak gebruikte synoniemen voor pellets zijn ook wel houtpellets of biopellets. Ze zijn uitgevonden in Zweden waar men een veertigtal jaar geleden geen blijf wist met de vele bergen houtstof die zich opstapelde bij houthandels en schrijnwerkers. Houtstof op zich was namelijk niet te verbranden. Het was pas toen ze na tientalle pogingen erin slaagde om kleine stompjes te maken ("de houtpellets") van het houtstof en deze konden verbranden.
Met deze hernieuwbare biobrandstof bespaart u tot 30% op uw verwarmingskosten in vergelijking met stookolie en aardgas. Door de efficiënte verbranding zorgen houtpellets voor gezellige en hernieuwbare warmte. We zijn allemaal meer en meer verplicht geworden om stil te staan bij energiezuinige en milieuvriendelijke manieren van warmteopwekking. Ondermeer het Kyoto protocol heeft als doel de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen en zo de opwarming van de aarde tegen te gaan. Het verbranden van pellets met een houtpelletkachel kan hier een belangrijk steentje aan bijdragen. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen komt er bij de verbranding van houtpellets niet meer co2 vrij dan er oorspronkelijk door de boom uit de atmosfeer was opgenomen. Verwarmen met pellets kent een stijgende belangstelling in Vlaanderen. Hetzij met een automatische kachel met afstandsbediening, hetzij een verwarmlngsketel die werkt met houtpellets. De pellets geven de aangename vlammensfeer van een houtkachel maar met groot comfort en hoger energierendement.
De prijs van biopellets is weinig onderhevig aan schommelingen zoals dat wel het geval is met stookolie of aardgas. De prijs van houtpellets is stabiel en wijzigde gedurende de laatste jaren amper. In de zomer zijn pellets meestal wel goedkoper als in de winter daar de vraag in de zomermaande lager ligt. Een ander aspect is: de vraag naar alternatieve verwarming, pellets en pelletkachels zal blijven stijgen. Hierdoor komt het product sterker in de picture te staan en gaat de concurrentie ook meespelen. Bovendien komen er steeds meer producenten van pellets bij (nu in 06/2008 zijn er 44 nieuwe fabrieken in opbouw in Europa, vooral in Duitsland en Rusland). Hierdoor wordt de concurentie steeds groter en dit zorgt ervoor dat de prijzen kunnen dalen voor de consument.
Er zijn diverse opslagmogelijkheden voor biopellets. Zo zijn er tegewoordig bovengrondse tanks of zaksilo’s die je tot 20 meter ver van de cv-ketel kan plaatsen. Als je voor de opslag exhter geen ruimte wilt opofferen, opteer je het best voor een ondergrondse pellet opslag. Net zoals bij de stookolie laat je dan één of twee keer per jaar je tank vullen. De opslagtank voor de cv-pelletketel kan je ook gebruiken voor de aanvoer van de pellets voor een pelletkachel. De pellets worden via een wormwiel (archimedesschroef)of via een vacuüm aanzuigsysteem getransporteerd naar de pelletketel. De betere systemen zijn uitgerust met een sensor die ervoor zorgt dat de verbrandingsomstandigheden automatisch aangepast worden aan het stofaandeel en de verbrandingswaarde van de pellets. Dit resulteert in eenbeter rendement. Het is perfect mogelijk om een bestaande gas- of stookolieketel te gaan vervangen door een pelletketel zonder dat je daarvoor ook de cv-leidingen moet aanpassen of veel meer moet gaan betalen voor de installatie ervan.
Houtpellets worden gemaakt van zaagsel (houtstof) dat een afvalproduct is van de houtzagerijen. Door het succes van deze brandstof worden houtpellets meer en meer rechtstreeks uit hout geproduceerd. De verbranding van biopellets geeft geen netto bijdrage tot het broeikaseffect, indien gekapte bomen door nieuwe worden vervangen of houtafval wordt gebruikt. De nieuw opgroeiende bomen nemen dan een gelijke hoeveelheid kooldioxide op als werd vrijgesteld bij de verbranding van hun voorgangers. Bij natuurlijke verrotting van het hout zou dat net zozeer gebeuren. Houtpellets vormen meer en meer een belangrijk wapen in de strijd tegen het broeikaseffect. Ze zijn relatief compact en vertonen een lage vochtigheidsgraad (minder dan 7%). Daardoor kunnen ze zeer efficiënt en schoon verbrand worden zonder veel residu. Door hun vaste staafvorm en kleine omvang kunnen ze eerder eenvoudig automatisch naar een brander getransporteerd worden. Dat maakt het mogelijk ze toe te passen in de steden en in hoge gebouwen waar de opslag en de aanvoer van het weliswaar goedkopere, gewone brandhout moeilijker te realiseren vallen. Dit maakt van houtpellets de brandstof van de toekomst!
De kwaliteit van houtpellets is enorm van belang voor een effectieve, schone en storingsvrije verbranding. Daarom moeten pellets minstens aan de volgende eisen voldoen:
